De opvolger van de beste game aller tijden komt uit op 19 juni. We hebben echter de game al in bezit sinds 2 juni en mogen sinds vandaag onze recensie met jullie delen.
Is The Last of Us 2 beter, soortgelijk of minder dan het eerste legendarische deel?
Review The Last of Us 2 – Spoilervrij?
We trachten géén spoilers te geven over het plot, maar aangezien dit een recensie is, zullen we wel opvallende elementen van de game uitlichten. Wil je dus echt niets maar dan ook echt niets weten van de game, klik dan gauw weg. Mocht je vrede vinden dat we bepaalde onderdelen bespreken, waaronder het eindcijfer, lees dan gauw verder!
Review The Last of Us 2
Na ruwweg 20 zeer vermakelijke uren in absolute verbazing, hebben we Naughty Dog’s nieuwste paradepaardje The Last of Us 2 uitgespeeld. Meteen bedacht ik me dat het recenseren van deze game moeilijk zal worden. Het is namelijk pittig om uit te beelden wat je mee hebt gemaakt. The Last of Us 2 is namelijk een emotionele achtbaan die je zowel in shock krijgt als je tot tranen brengt.
De game – die overigens eerder aanvoelt als een dramaserie van de hoogste kwaliteit – heeft namelijk een hele lijst aan pluspunten waar we lyrisch over zijn, maar tegelijkertijd ook een paar minpunten waar we niet helemaal enthousiast over zijn geworden. En daarom bespreken we los de onderdelen zodat het duidelijk wordt waarin The Last of Us 2 in excelleert en waarin we niet geheel content over waren.
“The Last of Us 2 is namelijk een emotionele achtbaan die je zowel in shock krijgt als je tot tranen brengt.”
Als fanboy van The Last of Us – deel één is mijn favoriete game of all time en die heb ik 6x uitgespeeld – heb ik mezelf gecommandeerd om deze game neutraal te recenseren door het goede van de game lof te geven en de minpunten eerlijk uit te lichten. Het is tijd voor; Review The Last of Us 2, here we go!
(spoilervrije cinematic trailer van 1 minuut)
Graphics > 10
Vanaf het eerste moment tot het laatste moment zul je in verbazing toekijken naar de likkebaard mooie graphics. Dit is pas echt next-level stuff. De gezichtsanimaties, het lichtinval in de prachtige vervallen decors, hoe het licht op de natte kleding en items reflecteert en de sfeervolle omgevingen vol opmerkelijke details, het is allemaal een genot voor het oog. Je zult regelmatig gewoon even stilstaan om te waarderen wat de ontwikkelaars voor een prachtig sfeervolle speelwereld hebben gecreëerd. Regelmatig twijfel je even of je kijkt naar een real life set. Chapeau hiervoor Naughty Dog. Dit zijn de mooiste graphics in een game tot nu toe. Een welverdiende dikke 10.
Nogmaals wil ik graag de gezichtsanimaties een pluim geven. Nog niet eerder waren gamekarakters zo overtuigend op beeld gezet. Je moet jezelf regelmatig helpen herinneren dat Joel en Ellie niet écht bestaan…
Geluid > 10
Zonder uitmuntend geluid is elke film, serie en videogame niets waard. Ondanks dat geluid meestal niet zo opvalt, zijn deze mediums kansloos zonder de inzet van bijpassend geluid. Het geluid in The Last of Us 2 net zo kwalitatief sterk als de andere elementen van de game, oftewel fenomenaal!
De soundtrack, de geluiden van de omgeving, hoe wapens klinken en op wat voor subtiele wijze het geluid ingezet wordt is simpelweg meesterlijk. Wederom een dikke welverdiende 10. Ik kan niet wachten om de soundtrack te luisteren!
“If I ever were to lose… you I’d surely lose myself.”
Verhaal > 10
Heren, koop jezelf een voorraadje Fishermen’s Friend voordat je gaat spelen, want deze game zal je ontroeren als geen ander. Zonder iets te verklappen kan ik je vertellen dat je regelmatig met een brok in je keel toekijkt wat hen in de game allemaal overkomt. Hoe het plot zich ontvouwd is van dezelfde kwaliteit als legendarisch goede series zoals Breaking Bad. Het schrijversteam verdient dan ook een speciale oorkonde voor hun storytelling.
Game director Neil Druckmann zei al eens eerder dat The Last of Us 2 gaat over ‘the cycle of violence‘. En mijn god, wat ga je een geweld meemaken! Je zult regelmatig in shock zijn van hoe bruut en hard deze wereld is. Het is echter allemaal nodig om een ijzersterk punt te maken.
Hoe de game zich tot het slotpunt werkt is ongekend. Die slotscène.. pfffff, wow! Ben er nog steeds over aan net nadenken!
“En mijn god, wat ga je een geweld meemaken! Je zult regelmatig in shock zijn van hoe bruut en hard deze wereld is.”
Klein minpuntje trouwens over het plot; er werd vaak héén en wéér gewarpt met tijdlijnen, waardoor je soms even kwijt raakte waar je ook alweer was. Ondanks dat minpuntje, is het verhaal zóóó sterk dat een 10 wel gegeven moet worden.
Gameplay > 8
Het raten van de gameplay was een pittige want je hebt een waslijst aan geweldige aspecten, waaronder het brute knallen waar je nooit genoeg van krijgt (wat een heerlijk geweld!!), het mooie gesluip door de sfeervolle vervallen wijken, het hakken en slaan op alles en iedereen die in je weg staat en de mooie afwisseling in wat je zoal moet doen. Deze aspecten hebben ook allemaal een keurige upgrade gekregen, waardoor er meer te ontdekken en te slopen is. Wat betreft dat zou je zeggen dat de gameplay ook al een 10 verdient, maar toch heb ik een aantal aanmerkingen op de gameplay.
Ten eerste is het de shaky cam en de soms klungelige movement van je karakter, dat gezamenlijk nogal zorgt voor wat duizeligheid. Ten tweede is het de ambitieuze doelstelling om de spelwereld groter te maken en en de gameplay breder te maken, wat naar mijn idee niet helemaal altijd lekker uit de verf komt. Je bent té vaak aan het dwalen, zoeken en speuren naar wat je nou eigenlijk moet doen. Er zijn ontelbaar veel ruimtes om te verkennen en daardoor blijf je vaak rond speuren zonder per se te weten waarom. De balans is hier ietwat zoek.
En ten derde is het leveldesign nogal warrig. Doordat de stad Seattle compleet gesloopt is, loop je vaak door opgebroken straten, metrostations en achterwijken die door alle vernieling nogal hectisch overkomen. Het is iets té vaak zoeken naar je weg. En ter vierde; de typerende gameplay uit Uncharted had wat mij betreft achterwege kunnen worden gelaten. Het slingeren en parkour-achtige springelementen zijn geinig, maar voegen niet echt genoeg toe. Het maakt het spel zelfs trager waardoor je er soms even niet meer ‘in’ zit.
Replay > 8
De replayvalue is voor mij als gamer ook een dikke factor. Zou je de game nog eens helemaal willen spelen? Die vraag is ook voor The Last of Us 2 van toepassing, want ik heb door de jaren heen deel één namelijk 6x uitgespeeld, maar keek met enigszins tegenzin op om het tweede deel nog eens te spelen. Dit kwam met name door de tragere gang van zaken in het vervolg. Het ongekend mooie verhaal vereist echter dat het spel wat meer geduld vereist van de gamer. Er zijn ontelbaar veel scenes en momenten waarbij de gamer weinig doet dan langzaam lopen en filmpjes kijken. Ook het constante verzamelen en speuren kan ietwat tendentieus worden.
Het spel start, net als alle Naughty Dog-games, wat kalm en pikt naarmate het spel vordert de actie op. Dat laatste is een understatement, want de actie en drama gaat naar een ongekend hoog niveau. De game geheel opnieuw spelen is soms eventjes doorbijten, maar de epische actie en de zeer gevoelige dramamomenten zijn het dubbel en dwars waard.
Op moment van schrijven zit ik in de tweede speelsessie van de singleplayer. Ik merk nu al meer details op die ik bij de eerste keer niet zag en ik ben erg benieuwd of het cijfer van de de replayvalue omhoog gaat als de game voor de tweede keer is uitgespeeld.
Het eerste deel vond ik persoonlijk net een tikkeltje beter. De balans was met name net iets beter gefinetuned. Deel één kreeg van mij een 9.5 en deel twee krijgt van mij een hele dikke welverdiende 9.
The Last of Us 2 is officieel vanaf 19 juni exclusief te koop voor de Playstation 4. Verplichte kost! 🙂
Pre-order The Last of Us 2 hier;
Extra: 23 minuten gameplaybeelden in 4K
Check ook: Een ode aan The Last of Us + recensie van DLC Left Behind
