Op dinsdag 6 oktober rondde Paramount Skydance de overname van Warner Bros. Discovery af. HBO Max en Paramount+ vallen nu onder hetzelfde bedrijf. Voor abonnees verandert er voorlopig weinig, maar de plannen voor de toekomst zijn groot.
Een deal van 110 miljard dollar
De overname heeft een waarde van ongeveer 110 miljard dollar. Het gecombineerde bedrijf heet nu Skydance, naar het eerste mediabedrijf van eigenaar David Ellison. Het portfolio is enorm, met onder meer Paramount, Warner Bros., HBO, CBS, CNN, TNT Sports, Nickelodeon en MTV.
De deal kwam er na een spannende biedingsstrijd. Warner Bros. Discovery had eerst een akkoord van 72 miljard dollar met Netflix, maar Ellison bleef doorbieden en verhoogde zijn bod naar 31 dollar per aandeel. Netflix trok zich daarna terug. De topmannen van Netflix lieten weten dat de deal voor hen alleen interessant was tegen de juiste prijs.
Wat er nu verandert voor HBO Max
Op termijn worden ze wel één. Ellison wil HBO Max en Paramount+ samenvoegen tot één streamingdienst met in totaal ruim 200 miljoen abonnees. Een naam, prijs of datum is nog niet bekend. Ook Discovery+ moet in die plannen opgaan.
Op termijn worden ze wel één. Ellison wil HBO Max en Paramount+ samenvoegen tot één streamingdienst met in totaal ruim 200 miljoen abonnees. Een naam, prijs of datum is nog niet bekend. Ook Discovery+ moet in die plannen opgaan.
Wat je kunt verwachten van de prijs
Critici vrezen dat de samenvoeging uiteindelijk duurder uitpakt voor abonnees. De eerste prijsverhoging is al een feit. Kort na de overname verhoogde Skydance in de Verenigde Staten de prijs van Discovery+, met 2 dollar per maand voor de versie zonder reclame.
Het bedrijf heeft door de deal bovendien zo’n 80 miljard dollar schuld. Volgens waarnemers vergroot dat de druk om ook bij andere diensten de prijzen op te schroeven. Voor Nederland is nog niets aangekondigd, dus de Amerikaanse prijsstappen zijn vooral een indicatie van de richting.
Meer series en films onder één dak
Een samengevoegde dienst krijgt een flinke bibliotheek. Paramount+ heeft series als Yellowstone, MobLand en Tulsa King, HBO Max onder meer The Pitt, Hacks en House of the Dragon. Zo ontstaat een serieuze concurrent voor Netflix, Disney+ en Prime Video. Ellison zegt zelf dat het bedrijf zo kan concurreren met de grootste spelers ter wereld.
Voor Nederlandse abonnees blijft HBO Max voorlopig de plek voor exclusieve titels, zoals de horrorserie Crystal Lake. Wat er met die titels gebeurt, hangt af van hoe Skydance de diensten straks samenvoegt.
De deal kwam niet zonder voorwaarden. Na een schikking met Amerikaanse staten moet Skydance de eerste twee jaar dertig films per jaar uitbrengen, en daarna meer. Films moeten bovendien minstens negentig dagen in de bioscoop draaien voordat ze naar een streamingdienst gaan.
