Kimi Antonelli staat op het punt om Formule 1-geschiedenis te schrijven. Na zijn zege in Austin heeft de Italiaan van Mercedes zondag 1 november in Mexico-Stad een nieuwe kans om de titel binnen te halen. Een negende plek is al genoeg.
Waarom het in Austin nog net niet lukte
Antonelli won in Austin vanaf poleposition zijn negende Grand Prix van het seizoen, ruim dertien seconden voor Charles Leclerc van Ferrari en Max Verstappen van Red Bull. Kampioen werd hij toch nog niet. Teamgenoot George Russell werd achtste, na een tijdstraf van vijf seconden omdat hij in de eerste ronde wijd ging in bocht 13. Was Russell negende geworden, dan was Antonelli al kampioen geweest.
Na Austin staat Antonelli op 365 punten, tegen 242 voor Russell, 241 voor Lewis Hamilton en 236 voor Verstappen. Verstappen en Leclerc kunnen de titel niet meer winnen. Alleen Russell en Hamilton maken wiskundig nog een kans.
Wat Antonelli nodig heeft in Mexico
Het simpelste scenario is ook het duidelijkste. Eindigt Antonelli in de top negen, dan is hij wereldkampioen, ongeacht wat Russell en Hamilton doen. Na Mexico zijn er nog vier races over, met maximaal 100 punten.
Ook met een tiende plek kan het feest doorgaan, zolang Russell de race niet wint. Scoort Antonelli helemaal geen punten, dan is hij nog altijd kampioen als Russell en Hamilton allebei niet winnen. Bij een gelijke stand beslist het aantal zeges, en daarin heeft Antonelli met negen overwinningen een ruime voorsprong.
Wordt hij zondag kampioen, dan is hij met 20 jaar en 68 dagen de jongste wereldkampioen ooit. Hij breekt dan het record van Sebastian Vettel, die in 2010 23 jaar en 134 dagen oud was. Het is pas zijn tweede seizoen in de Formule 1.
Hoe laat begint de GP van Mexico?
Voor Nederlandse kijkers wordt het een weekend vol avondsessies. De race begint zondag om 21.00 uur. De finish wordt rond 23.00 uur verwacht.
| Dag | Sessie | Nederlandse tijd |
| Vrijdag 30 oktober | Eerste vrije training | 19.30 uur |
| Vrijdag 30 oktober | Tweede vrije training | 23.00 uur |
| Zaterdag 31 oktober | Derde vrije training | 18.30 uur |
| Zaterdag 31 oktober | Kwalificatie | 22.00 uur |
| Zondag 1 november | Grand Prix van Mexico | 21.00 uur |
In Nederland zijn alle sessies live te zien bij Viaplay, dat de Nederlandse uitzendrechten heeft. Het weer lijkt mee te werken. Op vrijdag wordt regen verwacht, maar voor zondag is het droog en bewolkt voorspeld.
Een circuit op 2.200 meter hoogte
De race wordt verreden op het Autódromo Hermanos Rodríguez, vernoemd naar de Mexicaanse racebroers Pedro en Ricardo Rodríguez. Het circuit ligt op ruim 2.200 meter boven zeeniveau, midden in de hoofdstad. Door de ijle lucht is er minder luchtweerstand, waardoor coureurs op het lange rechte stuk boven de 350 km/u halen.
De coureurs rijden 71 ronden over de 4,304 kilometer lange baan met zeventien bochten. Het stadiongedeelte is het bekendste stuk van de baan, waar de auto’s door een volle tribune met fanatieke Mexicaanse fans rijden.
Een feestweekend voor Sergio Pérez
Niet alleen Antonelli heeft iets te vieren. Thuisrijder Sergio Pérez bereikt in Mexico-Stad zijn driehonderdste Grand Prix-start. Hij rijdt dit jaar voor het nieuwe Cadillac-team, samen met Valtteri Bottas en met een Ferrari-motor achterin.
Achter Antonelli is het gevecht om plek twee juist spannender dan ooit. Russell, Hamilton, Verstappen en Leclerc staan binnen negen punten van elkaar. Ook Verstappen kan nog tweede worden, nadat hij in het F1-seizoen tot nu toe een sterke slotfase liet zien.
