In een land waar futuristische projecten zoals The Line de aandacht trekken, verrast Saudi-Arabië nu met een totaal andere aanpak. In Diriyah verrijst binnenkort het Asaan Misk Heritage Museum: een cultureel monument dat teruggrijpt op eeuwenoude bouwtechnieken. Geen staal of glas, maar zongeharde klei, stro en traditionele adobe-bakstenen vormen de basis van dit indrukwekkende gebouw van 40.000 vierkante meter.
Het Asaan Misk Heritage museum: Erfgoed in een modern jasje
Het museum wordt ontworpen door het wereldberoemde Zaha Hadid Architects, dat voor het eerst in Saudi-Arabië een project uitvoert. Het ontwerp is gebaseerd op drie ruime, beschaduwde binnenplaatsen die niet alleen verkoeling bieden, maar ook herinneren aan de architectuur van vroegere woestijnnederzettingen. In het gebouw komen tentoonstellingen, culturele artefacten, interactieve ervaringen en zelfs een restauratielaboratorium om erfgoed te behouden voor toekomstige generaties.
De naam “Asaan”, wat “erfenis” betekent in het Arabisch, past perfect bij de missie van het museum. Ze willen de culturele identiteit van het Koninkrijk bewaren en delen. Binnen de muren van het museum zal het verleden tastbaar worden gemaakt. Dit doen ze vooral met aandacht voor lokale tradities, ambachten en verhalen die generaties lang mondeling zijn doorgegeven.
Vision 2030 kiest ook voor het verleden
Hoewel Saudi-Arabië zich met Vision 2030 vooral richt op modernisering, toerisme en economische diversificatie, bewijst dit project dat vooruitgang ook kan betekenen: het verleden omarmen. De gebruikte materialen zijn lokaal, duurzaam en aangepast aan het woestijnklimaat. Adobe, een mix van modder en stro, wordt al duizenden jaren gebruikt in het Midden-Oosten en heeft uitstekende isolerende eigenschappen.
Door traditionele bouwtechnieken te combineren met hedendaags ontwerp en technologie, ontstaat een unieke architecturale balans. Het project draagt niet alleen bij aan cultureel behoud, maar ook aan duurzaamheid in de bouwsector—iets waar steeds meer internationale architecten en beleidsmakers naar streven.
Met dit moddermuseum zet Saudi-Arabië dus een statement neer: toekomst en traditie hoeven geen tegenpolen te zijn. Integendeel, juist door ze te verbinden ontstaat iets dat zowel innovatief als betekenisvol is.
