Iedereen is tegenwoordig bezig met het focussen op zichtbare natuurproblemen. Echter vindt er achter de schermen een stille crisis plaats waar we zeker aandacht aan moeten geven. Aaseters zoals gieren, hyena’s en tasmaanse duivels verdwijnen zonder sporen achter te laten. Dit is echter zeer slecht nieuws voor de mens en het millieu! Wil je er graag meer over te weten komen? Lees dan snel verder.
Gieren verdwijnen, ziektes rukken op
Uit een recente studie van Stanford University blijkt dat 36% van alle gewervelde aaseters bedreigd is of in aantal afneemt. Vooral toproofdieren die afhankelijk zijn van dode dieren in de natuur – zoals gieren – staan onder zware druk door vergiftiging, verlies van leefgebied en negatieve beeldvorming.
Deze dieren zijn essentieel voor het opruimen van kadavers in de natuur. Ze vormen een biologische barrière tegen ziekten die overspringen van dier op mens, zoals hondsdolheid en miltvuur. Wanneer zij verdwijnen, nemen ratten, verwilderde honden en andere ziekteverspreiders hun plaats in.
Een wereldwijd domino-effect veroorzaakt door stervende aaseters!
De studie haalt voorbeelden aan uit India, Ethiopië en Australië, waar het wegvallen van aaseters samenhangt met zorgwekkende uitbraken van zoönosen. In India leidde het verdwijnen van gieren tot een explosie van zwerfhonden – en een piek in hondsdolheid. In Ethiopië zagen wetenschappers vergelijkbare effecten, met anthrax als gevolg. En in Australië vergroot het afnemen van Tasmaanse duivels de kans op besmet vlees in de voedselketen.
Wat deze soorten gemeen hebben, is hun rol als natuurlijke schoonmakers. Ze verwijderen kadavers snel en efficiënt, nog voordat bacteriën en virussen zich verspreiden. Hun verlies is geen ecologisch detail, maar een directe bedreiging voor de volksgezondheid.
Zonder ingrijpen dreigt een stille, maar gevaarlijke verschuiving in onze ecosystemen – en daarmee in ons dagelijks leven.
Credit:
- Featured Image: Pexels
